در فمیلی آف اسپایز نویسنده کریستین کوهن فاش می‌کند که پدربزرگ و اعضای خانواده‌اش در جریان جنگ جهانی دوم به‌عنوان جاسوس برای آلمان نازی و امپراتوری ژاپن فعالیت داشته‌اند و نقش مهمی در رویدادهایی داشته‌اند که به حمله به پرل هاربر انجامید. داستان با نامه‌ای از یک فیلمنامه‌نویس آغاز می‌شود نامه‌ای که پرسیده بود آیا خانواده شما جاسوس نازی بودند. وقتی این نامه به کریستین رسید، او از پدر ۷۰ ساله‌اش ابرهارد سوال کرد؛

او گریست و بالاخره حقیقت را اعتراف کرد: خانواده آن‌ها، خانواده‌ای برجسته در برلین، با ظهور نازی‌ها، فرصتی برای رهایی از سختی‌ها یافته بودند. وقتی خواهر ناتنی پدر روث با شخصیت بلندپایه نازی جوزف گوبلز رابطه گرفت و معلوم شد که روث از تبار نیمه یهودی است، به‌جای قتل او، گوبلز ترتیبی داد تا کل خانواده به هاوائی منتقل شوند. آن‌ها از سال ۱۹۳۵ تا ۱۹۴۱ به‌صورت مخفی برای ژاپن جاسوسی کردند و اطلاعات درباره ناوگان دریایی آمریکا را از خانه‌ای نزدیک پرل هاربر ارسال می‌کردند.

کریستین با مرور دهه‌ها اسناد خانوادگی و دولتی، روزنامه‌ها، و مصاحبه با بستگان، گذشته و حال را در هم می‌آمیزد از برلین پیش از جنگ تا زندگی مخفی در هونولولو و سرانجام مواجهه با ردی از گناه، خیانت و مسئولیت تاریخی برای بازماندگان. شبکهٔ جاسوسی خانواده، شامل مهمانی‌های پرزرق‌وبرق، سالن زیبایی ساختگی برای شنود گفتگوهای همسران افسران، و حتی آموزش پسر کوچک خانواده برای گزارش از ناوگان همگی تصویری مخوف از چگونگی کمک یک خانواده به یکی از مهم‌ترین حملات تاریخ ارائه می‌دهد. روایت کریستین کوهن هم جست‌وجوی شخصی برای حقیقت است و هم تأملی گسترده در هویت، وفاداری و مسئولیت اخلاقی وقتی خانواده با شر برخورد می‌کند¹.

In Family of Spies, Christine Kuehn uncovers the astonishing secret that her own grandparents and relatives were covert agents for Nazi Germany and Imperial Japan during World War II, playing a role in the events that precipitated the attack on Attack on Pearl Harbor. The story begins when, in 1994, a screenwriter reached out to Kuehn about a possible film — asking if her “family” might have been Nazi spies. Shocked, she confronted her then-70-year-old father, Eberhard, who wept and finally admitted the truth:

the once-prominent Berlin family had accepted the rise of the Nazis as their chance to escape hardship. When Eberhard’s half-sister Ruth became romantically involved with high-ranking Nazi official Joseph Goebbels, and her half-Jewish heritage was discovered, instead of killing her, Goebbels arranged for the entire family — parents, Ruth, and her siblings — to be sent to Hawaii. There, under the radar, they operated as spies for Japan, gathering intelligence on naval activity from a home near Pearl Harbor.

As Christine digs through decades of family archives, government files, newspaper clippings, and personal interviews, the book interweaves the past and present — from prewar Berlin, through covert life in Honolulu, to the long aftermath of guilt, betrayal, and reckoning for descendants. The spy-ring’s operations, including lavish social events, a faux beauty salon to eavesdrop on military spouses, and even training the young son as a sailor to glean naval secrets — all paint a chilling portrait of how an ordinary-looking family helped facilitate one of history’s most consequential attacks. Christine Kuehn’s narrative is both a deeply personal quest for truth and a broader meditation on identity, loyalty, and moral responsibility when family and evil collide¹.