در رمان «سایه خزنده» نوشتهٔ جاناتان استراود، آژانس «لاک‌وود و شرکا» یکی از اعضایش را از دست داده و لوسی کارلایل به‌صورت فریلنسر به شکار ارواح می‌پردازد. اما وقتی آنتونی لاک‌وود از او برای مأموریتی پرخطر دعوت می‌کند، تیم قدیمی دوباره گرد هم می‌آید تا منشأ «ای‌لینگ کانبال» را پیدا کرده و نابود کند. در طی تحقیق، به موضوع روح‌پرستی، سایه‌ای خزنده که آرامگاه‌ها را می‌دزدد، و خیانت سازمان‌یافته‌ای می‌رسند که بنیان دنیای شکارچیان‌روح را تهدید می‌کند.

در حالی که سرعت داستان بالا می‌رود، دوستی‌ها آزمایش می‌شوند و اتحادها تغییر می‌کنند. لوسی باید می‌فهمد که آیا می‌تواند استقلالش را حفظ کند یا باید به تیمش وفادار بماند، درحالی‌که جمجمه‌ای که در شیشه دارد، نظرات رمزآلودی می‌گوید. رازهایی هم درباره افرادی که پشت پرده کنترل می‌کنند، آشکار می‌شود و مشخص می‌شود «مشکل» ارواح شاید خطرناک‌تر از چیزی است که تاکنون تصور می‌کرده‌اند. «سایه خزنده» ترکیبی از تعقیب و گریز شکار ارواح و تم‌هایی مانند اعتماد، هویت و دستکاری است و رمان را به ادامه‌ای جذاب در مجموعه لاک‌وود تبدیل می‌کند¹.

In The Creeping Shadow by Jonathan Stroud, the agency Lockwood & Co. is down one operative as Lucy Carlyle works solo as a freelancer, taking on risky spirit-hunting contracts. But when Anthony Lockwood asks for her help in a high-stakes mission for the powerful Fittes Agency, the team must reunite to locate and destroy the Source of the legendary Ealing Cannibal. As they dig deeper, they uncover a black-market trade in dangerous ghost-artifacts, a creeping shadow that stalks a village churchyard raising spectres from their graves, and a manipulated betrayal that threatens the very foundations of their ghost-hunting world.

As the investigation intensifies, friendships are tested and alliances shift. Lucy must reconcile her desire for independence with the loyalty she feels toward her old team, while the skull in her jar offers its own cryptic commentary. Secrets begin to emerge about who is pulling the strings behind the scenes and whether the “Problem” of the visitors might be far more sinister than they ever imagined. The novel blends fast-paced ghost hunting action with deeper themes of trust, identity and manipulation, making Jonathan Stroud’s work a thrilling continuation of the Lockwood saga¹.